近年、訪日外国人旅行者数が高水準で推移しており、日本の飲食店にとってインバウンド需要の取り込みは引き続き重要なテーマとなっています。単に「外国人客を増やす」だけでなく、彼らの多様な食文化やニーズに応えることが、成功の鍵を握っています。
本記事では、訪日外国人旅行客の増加に伴ったアプローチの仕方の変化について紹介します。

「おもてなし」から「多様性への対応」へ

以前は、外国人観光客といえば「寿司」「ラーメン」「天ぷら」といった日本食を求める層が中心でした。そのため、飲食店側も英語メニューの用意や写真付きメニューの充実といった「おもてなし」に注力すれば十分な場合もありました。しかし、訪日外国人旅行者の構成が多様化するにつれ、彼らが求める食体験も大きく変化しています。例えば、近年特に注目されているのが、ヴィーガンやハラルといった食の制約への対応です。健康志向の高まりや倫理的な観点から、植物性代替肉や代替ミルク、ヴィーガン食を求める声は世界中で増えています。イスラム教徒の旅行者にとっては、ハラル認証の食材を使った料理の提供が不可欠です。

東京都内にある「T’sたんたん」は、ヴィーガンラーメンの専門店として国内外から多くの注目を集めています。動物性食材を一切使わないラーメンは、外国人旅行者だけでなく、健康志向の日本人にも支持されています。また、成田空港や東京駅といった主要駅構内にも出店し、多くの旅行者が気軽に利用できる環境を整えています。これは、単なるメニューの追加ではなく、ヴィーガンという食文化に特化することで、ニッチな層を確実に取り込んでいる好例と言えるでしょう。

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日本の「和」を再定義する多様なアプローチ

一方で、伝統的な「和」の食文化も、新しい形で進化を遂げ、インバウンドのニーズに応えています。例えば、単なる和食店ではなく、「和カフェ」や「和フレンチ」「和イタリアン」といった新しいスタイルの飲食店が人気を集めています。

京都にある「よーじやカフェ」は、あぶらとり紙で有名な「よーじや」が手掛けるカフェですが、抹茶を使ったスイーツやドリンクを提供し、和の雰囲気を存分に味わえる空間として外国人観光客にも非常に人気があります。日本の伝統的な「抹茶」という要素を、現代のカフェ文化と融合させることで、多くの人々を魅了しています。
また、銀座の「Ginza Koso」のように、A5ランクの和牛を様々な調理法で提供し、英語での丁寧な説明を加えて日本の食の奥深さを伝えることで、富裕層の外国人観光客から高い評価を得ている店舗もあります。

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未来を見据えた食の多様性

このように、日本の飲食店はインバウンド需要を取り込むために、単なる言語対応だけでなく、多様な食文化やライフスタイルへの対応を加速させています。ヴィーガンやハラルといった特定のニーズに応える専門店から、日本の「和」を現代的に解釈し直した新しいスタイルの店舗まで、そのアプローチは多岐にわたります。これは、外国人旅行者にとって日本での食体験がより豊かで満足度の高いものになるだけでなく、日本の飲食業界全体の多様性と質の向上にも繋がるでしょう。今後も、さらに細分化されるニーズに対応しながら、日本の「食」が世界に発信されていくことが期待されます。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。