気温が上昇し湿度が高まる夏は、飲食店で食中毒が発生しやすい季節です。ニュースでも度々、集団食中毒の報道を目にすることがありますが、なぜ夏にこれほど食中毒が増えるのでしょうか？
本記事では、その主な原因と、飲食店や私たち消費者ができる具体的な対策について紹介します。

夏に食中毒が多発する理由、菌が好む「高温多湿」

夏に飲食店で食中毒が相次ぐ主な理由は、食中毒の原因となる細菌の多くが高温多湿の環境を好むためです。気温が20℃を超えると細菌は活発になり始め、30℃から40℃の環境では、わずか20分から30分で倍に増殖すると言われています。日本の夏はまさに、食中毒菌にとって最適な増殖環境なのです。

また、夏場は人間の体も疲労しやすく、免疫力が低下しがちです。これにより、少量の菌でも食中毒を発症するリスクが高まります。さらに、冷たいものを多く摂ることで胃腸の働きが弱まり、菌に対する抵抗力が落ちることも食中毒を悪化させる要因となります。

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食中毒予防の3原則：飲食店と消費者が守るべきこと

食中毒を防ぐためには、原因菌を「つけない」「増やさない」「やっつける」という「食中毒予防の3原則」を徹底することが重要です。

まず「つけない」とは、手洗いを徹底し、食材や調理器具を清潔に保つことです。特に飲食店では、調理前の手洗いはもちろん、食材ごとに包丁やまな板を使い分けるなどの配慮が求められます。私たち消費者も、食事前の手洗いを忘れずに行いましょう。

次に「増やさない」は、食材を適切な温度で保存することです。食中毒菌は温度が低い環境では増殖しにくい性質があります。飲食店では、冷蔵庫や冷凍庫の温度管理を徹底し、食材の常温放置を避ける必要があります。家庭でも、買ってきた食材はすぐに冷蔵庫に入れる、作り置きは早めに食べきるなどが大切です。

最後に「やっつける」は、加熱により食中毒菌を死滅させることです。多くの食中毒菌は75℃以上で1分以上の加熱で死滅すると言われています。特に肉や魚介類は中心部までしっかりと火を通すことが重要です。飲食店では調理時の温度管理を徹底し、家庭でも生焼けにならないよう注意しましょう。

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衛生管理の徹底が、安心な夏の外食を支える

飲食店での食中毒は、お客様の健康被害だけでなく、お店の信頼にも大きく関わります。特に夏場は、食中毒菌が活発になる季節であることを認識し、徹底した衛生管理と「食中毒予防の3原則」を常に意識することが求められます。

私たち消費者も、お店選びの際には清潔感のある店舗を選ぶなど、意識を向けることが大切です。飲食店と消費者が一体となって食中毒予防に取り組むことで、安全で美味しい夏の食事を安心して楽しめるようになるでしょう。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。